スパイス百科

ラン科のつる性の植物で、さや状の果実を加工して用いる。未熟な青い状態のさやを摘み取り、褐色になるまで発酵させ徐々に乾燥させる。半年もの長い時間をかけて発酵と乾燥の作業が行われて、独特の方向を持つバニラビーンズが出来上がる。温かい甘い香りが特徴で、食品のほかにもタバコや化粧品にも使用されている。サフランについで効果なスパイスとして知られている。駆風作用があり、かつては月経不順の薬としても用いられていた。